Leggendaria la fondazione del primo insediamento, che antiche tradizioni popolari, suffragate da fonti seicentesche, attribuiscono a genti provenienti dal Monte Gargano sotto la guida di San Giacomo Apostolo. Maggiore attendibilità storica ha l’ipotesi che la fondazione risalga al X (o XI) sec., mentre non è da escludere una dedica del primitivo insediamento seguita alla diffusione in aree meridionali del culto di San Giacomo di Compostella. Le vicende successive alla fondazione del “Castrum Sancti Jacobi” sono legate ai casali appartenenti, in epoca normanna, allo “Stato di Dianum” (Sant’Arsenio, Sassano, San Rufo, San Pietro al Tanagro).